几个月前,红牛领队霍纳对于F1围场当中“恐龙”类型的领队正在慢慢消失而感到遗憾。
霍纳将自己和“对线”多年的老对手沃尔夫都归入了这个名单当中,还包括罗恩·丹尼斯、埃迪·乔丹和弗兰克·威廉姆斯等人,他觉得现代的车队领导者比自己创业之初遇到的那些人更具有技术性,在他看来,早期刚来到红牛时围场内有很多“具有个性的大人物”。
虽然霍纳说得可能有点道理,但是他似乎忘记了一位他的前同事,也许是他在围场的同行里最具有个性的人。通过Netflix的一系列纪录片,这个人突然爆发的愤怒和时不时蹦出来的粗俗词汇为他赢得了广大车迷的喜爱和崇拜。
他就是“顽固”的哈斯车队负责人——“英语老师”施泰纳。
他是一个忙碌的人,这位58岁的男人不仅管理着F1围场里最小的一支车队,而且在美国拥有自己的复合材料设计和制造的业务,今年他还出版了自己的书《Surviving to Drive》,他的作品描述了哈斯动荡的2022赛季。
施泰纳在卡塔尔大奖赛期间终于有时间坐下来,和我们(RaceFans)进行一次坦率的、可以被记录的对话,因此,当我们问到施泰纳现在有多疲惫的时候,他的回答非常诚实。
“真的是太累了!”在罗塞尔国际赛车场的喧嚣当中,施泰纳承认了自己的疲惫:“但最终,如果你选择做什么事业,你就会获得额外的能量去做这件事。”
“有时候你真的会想‘我到底为什么去做这一切?’老实说,你只要想想就可以了,但是话又说回来,我认为做自己真正喜欢的事情是人生的一种荣幸,我不讨厌我所做的任何事情,显然,我可能每天都要做一些我讨厌的工作,但是会持续50分钟、20分钟——比如和一些红头发的记者交谈(大笑),这就是其中之一……”
施泰纳的笑容暴露他喜欢讽刺的本性,但他对此毫不在意,因为他仍然在车队老板吉恩·哈斯的要求下掌管着哈斯车队,这支美国车队已经在围场里打拼八个赛季了,他可能不是这项运动当中的巨人,但是他是一个精神饱满,并且富有战斗力的人,可以说,这比过去30年许多试图加入F1的车队要好得多。
不过,尽管哈斯已经证明过自己的竞争力,但是他们仍然难以跻身到围场的中游集团当中,就在这次采访的几天以后,他们在车队积分榜上输给了阿尔法罗密欧,又回到了第九位。
车队已经宣布在2024赛季保留马格努森和霍肯伯格的车手组合,在引入霍肯伯格代替米克·舒马赫以后,施泰纳显然将赌注压在了稳定性和经验上面,而不是对于未经证实的天赋进行投资,但是他的车队在寻求积分的过程中似乎有点原地打转,施泰纳坚持认为哈斯的好日子就在不远的前方。
“我认为我们已经开始在努力了,”施泰纳说道:“在F1的比赛当中,要采取这样的步骤,你不能直接从今天跳到明天,你总是需要为未来做计划。”
“当我们去年决定去聘用经验更丰富的车手时,(追求稳定)就是原因,我们想保持坚定的步伐,知道什么是对的,什么是错的,再次去夯实车队的基础。很高兴看到这种计划正在发挥作用,显然,就赛车的性能而言,我们还没有达到自己想要的目标,但至少我们知道自己需要在哪个方向去努力。这不是车手的问题,这辆赛车在比赛中轮胎消耗太快了。”
本周末在奥斯汀举行的大奖赛,是哈斯车队本赛季的第二个主场比赛,哈斯准备在这里推出他们备受期待的终极版升级包,以增强他们在本赛季最后五场比赛的实力,这是车队在2022年没有做的事情——那一年米克·舒马赫频繁出现错误,在锦标赛积分和预算方面都让车队付出了惨重的代价,但是在预算帽的时代,哈斯是否有空间在去年将所有资金花在维修和更换配件以及赛车升级上呢?
“我会说,不,这是不可能的!”施泰纳说道:“因为我知道我们去年的预算上限,我们无法承担(维修费用),或者我们在去年进行这样的升级,那我们就不会保持在预算帽以内,我们本来就接近超出预算帽。”
今年,他的车队能够在赛季结束前推出升级包,这是否验证了他引入霍肯伯格这种稳重的有经验的车手,而不是年轻车手,是一个正确的决定?
“我们今年可以在这里进行升级,因为我们在年初没有进行任何升级,因为我们找不到任何提升性能的空间,”施泰纳解释道。
“人们说‘你不用任何升级……即使你花钱了,赛车也没有那么快!’那我为什么要花钱呢?因此我们在观念上进行了改变,我们会说,不是被动地等待明年,而是尝试在今年做一些事情,朝着明年想要的方向前进。”
几天以前,国际汽联终于证实了人们一直猜测的秘密,他们将把安德雷蒂-凯迪拉克作为围场第11支车队加入F1世界锦标赛的申请,提交给F1的管理层进行考虑,尽管这一消息受到许多车迷的欢迎,但是施泰纳却一直坚持反对给另一支车队F1的参赛资格。
早在哈斯车队生产出第一辆F1赛车以前,施泰纳就已经加入哈斯,他觉得自己拥有特殊的权力来讨论建立一支全新的F1车队需要遭遇的困难。
“至少可以说,这并不容易,”施泰纳说道:“这是一个很大的挑战!”
“显然,当你想做这件事的时候,你就确信自己一定会做到,我认为最好的例子是USF1(美国F1车队)——他们没有成功,其他人做到了,但是他们并没有在这里呆太久,因为你也需要有能力留在这里,不仅仅是来到这里而已——来到这里几乎和留在这里一样困难,所以我认为这并不容易。”
“我想说的是,我认为事情没有比我们那时候更加容易,在我看来,现在加入F1实际上变得更加困难了,这项运动的强度在过去八年里大幅增加,所以我认为做到这一点并不容易,也不应该被低估。”
哈斯的业务分布在北卡罗来纳州的坎纳波利斯、英国的班伯里和法拉利意大利总部的马拉内罗,与哈斯一样,安德雷蒂也提出了一种多总部的管理方式来管理自己的F1潜在车队。
“现在你可以在不同的地点做很多事情,”施泰纳说道:“因为我们就位于不同的地址——我们在意大利、我们也在英格兰、我们还在美国——但是我们的基地设置在了英格兰。”
“我真的不知道安德雷蒂会如何去分割它,因为显然我还没有看到他们的任何计划,我认为只有国际汽联见过这些,因为没有任何地方写明他们会如何做到这一点,这就像‘我们可以在这里做点事情,然后在那里做一点事情,’但我不知道,他们是否可以像我们一样在美国做一些事情,但我们对于比赛的操作都是在英国进行的。”
尽管F1这项运动在美国的受欢迎程度不断提高,而如今的改革方案让围场内的车队竞争环境变得更加公平,但是施泰纳认为,考虑到目前的车队实力雄厚,新车队进入这项运动会更加困难,因为目前的10个竞争对手都很强大。
“这并不是那么容易,F1现在变得非常困难,而且会变得越来越困难!”施泰纳说道:“实际上,你会想‘是否有第11支车队加入F1?’当面临这样的机会时,你没有五年的时间来实现这一目标,你需要非常多的资源才能做到这一点。”
他以保时捷和红牛的眉来眼去为例,这最终导致大众集团旗下的这个豪车品牌取消了进军F1的计划。
“像大众这样的大公司,他们可以选择购买一支车队,而他们无法购买一支拥有其他品牌底蕴的车队时,他们选择了放弃,所以我实际上认为人们已经意识到加入F1有多么困难,展望未来,这也可能成为一个问题。”
“现在围场里已经有了10支实力雄厚的车队,如果有人真的感兴趣,他只要等到其中的车队像商品或者其他一样东西被出售的时候就好,在某个阶段,一切都会来来去去,但是你要从零开始就会非常困难。”
尽管哈斯自己是制造商,但是他们与动力供应商法拉利之间的关系非常亲密,哈斯通常在法规允许的范围内尽可能多地使用法拉利的设计配件,但这样带来了其他的挑战,因为哈斯在很大程度上必须遵循法拉利的空气动力学概念——无论好坏。展望未来,施泰纳的车队能否切断这种关联,完全走自己的路呢?
“我认为现在这么说还为时过早,”施泰纳说道:“在进行下一步之前,我们需要把现有的东西变得更加扎实,这是我们未来两年的短期计划,只是为了把现有的这些事情做好,就像今年一样,如果我们没有发现赛车有任何改进,那我们就应该早点转变方向。”
“我们还需要学习一些,一旦我们把一切都稳固了、控制住了,我们就可以考虑它(切断和法拉利的联系)了。”
尽管哈斯在2023赛季积分榜的位置还需要等到五场比赛结束后才会有结果,但是现在展望未来并不会显得太早,随着奥斯汀升级的到来,以及车手阵容的而稳定,施泰纳认为2024赛季会是哈斯车队的关键赛季。
“是的,有可能,”施泰纳说道:“你制造一辆新车,在你出去测试以前你真的不知道你得到了什么,因为你不知道其他人在做什么,也许我们自己认为很棒,但是如果其他人做得更棒,而我们仍然落后于他们怎么办呢?所以你在二月份真正到达那里(测试)时才会发现自己的竞争力如何。”
施泰纳可能不像威廉姆斯车队的领队和著名的“演说家”沃尔斯那样拥有非常好的英语口才,但是他通过对于问题的坦诚回答来弥补这一点。
“这就是我,”施泰纳说道:“我不必改变什么。”
“如果你问认识我很久的人,就知道我没有改变,我这样做从来不是为了把过去什么东西抹掉,没必要这样。”
在这个时代,所有车队的负责人都必须非常注意他们在社交媒体和会议室里的每一句话,施泰纳的经验为他赢得了围场内最为自由的发言方式之一,他和霍纳指出的那些全新的、现代式管理的领队不同。
“在生活中,我认为我很幸运,因为我可以做自己想做的事情!”施泰纳说道。
“难吗?是啊,我可以过上更轻松的生活吗?是的,但我很快会感到无聊,所以就这样做吧,去努力接受它,如果我能放慢一点生活,那就更好了,因为每天都有新的、不同的、美好的东西。我仍然热爱这项运动,当我不再享受它的那一天,我知道自己会在什么时候离开。”
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赛车世界综合每日赛车报道
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